Por su trayectoria podemos considerarle investigador, promotor y una de las figuras más importantes de la música popular vasca.

Desde joven se vio inmerso en la música, primero tocando el clarinete y el txistu y pronto haciéndose responsable de recoger el testigo de la anterior generación de músicos populares. Como txalapartari formó parte junto a su hermano Bixente y los hermanos Artze de la escuela vasca de arte creada por Jorge Oteiza en los años 60, dando inicio a la nueva era de la txalaparta, basada en la txalaparta tradicional.

Ha tomado parte en colectivos como el Grupo de Música Contemporánea, que fundó el pintor Rafael Ruiz Balerdi y creado los grupos Sustraiak, Azala y Txanbela. También ha formado pareja artística con Joxan Goikoetxea. Fruto de todo este trabajo, se han editado diversos discos.

Ha publicado numerosos trabajos en el campo de la investigación de instrumentos y músicas populares, así como el disco y la película Euskal Herriko Soinu Tresnak, considerados como uno de los más importantes documentos de la organografía popular vasca.

Imparte clases de alboka y txapalarta en el Conservatorio de Música de Hernani desde 1985, lugar en el que ha creado y dirige la Txalaparta Eskola (Escuela de Txalaparta). A lo largo de los últimos años ha impartido además conferencias y cursos en diferentes foros.

Ha conseguido también hacer realidad un proyecto en el que lleva trabajando muchos años: El 1 de marzo del 2002 Herri Musikaren Txokoa (Rincón de la Música Popular) abrió sus puertas a todos los públicos en Oiartzun, y desde entonces funciona tanto la exposición como el mismo centro de documentación. http://www.herrimusika.org/
ARDITURRI fue el primer trabajo en solitario de Juan Mari Beltran, en formación de sexteto. El disco fue producido por Suso Sáiz y en él colaboraron Maddi Oihenart (voz), Joseba Tapia (trikitixa), Miriam Atxaerandio (violín), Oihana Irastortza (pandereta) y Joxan Goikoetxea (acordeones).
En “Arditurri”, Juan Mari Beltran propone un completo recorrido por los senderos de la música tradicional vasca.

En 2006 se publicó la continuación de este proyecto, en su interesantísimo disco, ORHIKO XORIA (Elkar), que por supuesto se lleva presentando en formato de concierto durante todo este tiempo, tanto dentro como fuera de Euskal Herria.

En “Orhiko Xoria” Juan Mari Beltran nos muestra que se considera en deuda con la tierra, de la que hemos recibido la música popular; él toma esa música libre y la vive, al siente, la manipula y la adecúa a los modos y los instrumentos tradicionales y actuales que interpretan él y su banda. Así, en este trabajo conjugan sonidos, ritmos, melodías, textos antiguos y nuevos en todas las combinaciones posibles.

Es música tomada directamente de la tierra, pero con nuevas formas, al modo de Juan Mari Beltran. Como lo han hecho siempre los músicos populares que le precedieron... de la única manera en que se puede mantener viva la música: combinando tradición y aportación.

En octubre de 2009, entre otras muchas actividades, Juan Mari Beltran publicó un nuevo proyecto: TXALAPARTA (Nerea editorial y Syntorama, 2009) es la obra maestra de Juan Mari Beltran, compuesto de un lujoso libro con gran riqueza de textos, ilustraciones, partituras y fotografías, acompañado de un CD compuesto por 18 obras originales grabadas en exclusiva para este proyecto y producidas por Suso Saiz, y por un DVD, que recoge las imágenes de esta grabación junto con entrevistas únicas a diferentes protagonistas de la historia de la txalaparta. Es este el fruto de una larga tarea de investigación que sienta las bases para un conocimiento completo de esta música, con especial atención al recorrido y la transformación que la txalaparta manifiesta, musical y socialmente en los últimos cuarenta años, tanto en los toques antiguos como en las nuevas tendencias.

Ttakun Ttan Ttakun es la consecución lógica de esta obra escrita y musicada, llevada a su vez a los escenarios de una manera única. Es un viaje a través de los sonidos de la txalaparta, que nos transporta no sólo a teatros y escenarios tal y como conocemos este instrumento de percusión hoy en día, sino que también, en un abrir y cerrar de ojos nos situaremos en la cocina de los caseríos de nuestros abuelos, o jugando en un río, o en temporada de cosecha, donde los sonidos partían de los instrumentos de trabajo.

En este mágico viaje, Juan Mari Beltran y su equipo nos transportan desde los ritmos de trabajo de nuestros abuelos a la música de txalaparta tal y como se conoce hoy en día a través de un fantástico juego de luces y sombras, de imágenes, de danza, de ámbitos rurales y cómo no, de ritmos de txalaparta en soportes diferentes. Un maravilloso viaje para aprender disfrutando de nuestra cultura.